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Americani di origine italiana: Johnny Colan

Classificato tra i migliori mediomassimi al mondo

di Pietro Anselmi
e Primiano Michele Schiavone

Già agli inizi degli anni ’20 del secolo scorso gli emigrati italiani stabilitisi negli Stati Uniti d’America vedevano crescere i propri figli divenuti statunitensi di prima generazione. Giovanni Giuseppe Colaianni era uno di loro e, per meglio adattarsi al mondo dello sport che lo aveva accolto con grandi speranze, si era presentato sul ring con il nome Johnny Colan. Con il padre infermo, il giovane Colan dovette lasciare gli studi presso la scuola tessile del luogo e diventare camionista mentre abbracciava la professione di pugile professionista. A diciassette anni compiuti disputava il primo combattimento a torso nudo con una vittoria su Jay Paganelli, facilmente riconosciuto come tipico rappresentante della comunità italiana. In questa prima fase della sua carriera, svoltasi in gran parte nell’area di New York, come peso medio incontrò e superò Leo Villanta, Ralph Tiovelli, Nick Di Stefano, Jimmy Casa, il romano Settimio Terracina, Joe Boscarino e Tommy Campanella, questi ultimi due pugili di buona quotazione. Fu battuto da Nate Bolden e due volte dal greco Anton Cristophoridis futuro campione del mondo dei mediomassimi. Chiamato ad espletare il servizio militare nella Guardia costiera sospendeva momentaneamente la boxe per riprendere come mediomassimo, in quella che sarà la seconda parte del suo cammino pugilistico, quando saprà scalare le prime posizioni delle classifiche mondiali. The Ring Magazin nel 1946 lo collocherà al settimo posto. Soprannominato "Hell's kitchen Howitzer", ovvero «l’obice della cucina dell’inferno», seppe ottenere importanti vittorie su Tony Musto e Jimmy Carollo. Sul suo record si trovano i nomi anche di altri grandi, dai quali venne battuto, come Bob Foxworth, Teddy Yarosz, Billy Fox e Jake La Motta. Lasciò la boxe a soli 26 anni di età dopo lo scontro con il «il toro del Bronx». Divenne manager responsabile di una compagnia d’assicurazione e rimase nell’ambiente pugilistico in qualità di componente della Commissione arbitri per lo Stato di New York, ricoprendo in seguito altri incarichi d’eccellenza.

Johnny Colan
(Giovanni Giuseppe Colaianni)
n. 02-03-1922
m. 18-07-2010

1939
Newark	17-07	Jay Paganelli	v.ko.	2
Kingston	21-07	Johnny Amson	v.ko.	1
Newark	31-07	Lightning Clark	v.p.	4
Newark	14-08	Ray Powell	v.p.	4
Brooklyn	21-08	Stanley Miller	v.p.	4
Brooklyn	12-09	Jack Ballinger	v.ko.	1
New York	18-09	George Costulis	p.kot.	1
Brooklyn	17-10	Stanley Berl	v.p.	4
Bronx-New York	31-10	Andy Holland	p.p.	4
Brooklyn	23-12	Meyer Zager	v.p.	4
		1940
Bronx-New York	23-01	Vic Hale	v.ko.	1
Bronx-New York	30-01	George Griffith	v.p.	6
Bronx-New York	27-02	Teeko Born	v.p.	6
Bronx-New York	16-04	Maynard Womer	p.kot.	6
Brooklyn	27-04	Tommy Houston	v.ko.	1
Brooklyn	04-05	Davey Smith	v.p.	6
Bronx-New York	10-06	George Costulios	v.ko.	5
Brooklyn	13-06	Joey Green	v.p.	6
New York	02-07	Lou Villante	v.ko.	1
Brooklyn	18-07	Billy Connolly	v.ko.	2
New York	31-07	Larry Kellum	v.p.	6
Fitchburg	15-08	George Matthews	v.ko.	1
Bronx-New York	17-09	Johnny Flores	v.kot.	5
New York	23-09	Ralph Tiovelli	v.p.	6
New York	30-09	Nick Di Stefano	v.ko.	1
New York	21-10	Izzy Redman	p.p.	8
Bronx-New York	03-12	Ralph Tiovelli	v.sq.	1
White Plains	27-12	Teddy Mogil	v.ko.	2
		1941
New York	17-01	Johnny Flores	v.p.	6
Bronx-New York	11-02	Paul Klang	v.p.	8
New York	10-03	Joe Boscarino	v.p.	8
New York	24-03	Joe Boscarino	v.ko.	9
Chicago	04-04	Settimo Terracina	v.ko.	1
Chicago	14-04	Frank McBride	v.ko.	10
New York	09-05	Jimmy Casa	v.p.	6
Chicago	12-06	Frank McBride	v.ko.	10
Chicago	07-07	Johnny Trotter	v.kot.	9
Chicago	13-08	Steve Mamakos	v.ko.	7
Chicago	10-09	Ernie Vigh	v.kot.	8
New York	10-11	Tommy Tucker	p.kot.	9
		1942
New York	13-02	Jimmy Webb	pari	8
New York	13-03	Jimmy Webb	v.kot.	2
Chicago	24-04	Altus Allen	v.p.	10
Chicago	20-05	Anton Christoforidis	p.p.	10
Cleveland	22-06	Anton Christoforidis	p.p.	10
Brooklyn	14-08	Tommy Campanella	v.p.	8
New York	22-08	Al Boros	v.p.	10
Newark	14-09	Danny Cox	v.p.	10
Newark	28-09	Jack Marshall	v.ko.	1
Newark	13-10	Herbert Marshall	v.ko.	9
Washington	03-11	Danny Cox	v.p.	10
Chicago	13-11	Nate Bolden	p.p.	10
		1943
Brooklyn	27-11	Billy Grant	v.p.	8
Brooklyn	11-12	Billy Grant	v.p.	8
Brooklyn	21-12	Buddy Knox	v.p.	8
		1944 inattivo
		1945 inattivo
		1946
Brooklyn	28-03	Charley Harvey	v.ko.	6
Brooklyn	08-04	Henry Cooper	v.p.	8
New York	10-05	John Thomas	p.p.	10
Bronx-New York	19-06	Erv Sarlin	v.p.	6
Queens-New York	08-07	Teddy Randolph	v.p.	10
Queens-New York	29-07	Jimmy O’Brien	p.p.	8
Newark	03-09	Billy Grant	p.p.	10
Bronx-New York	18-09	Johnny Aichers	v.p.	6
Bronx-New York	02-10	Tony Musto	v.kot.	2
New York	21-10	Billy Grant	v.p.	10
Newark	04-11	Billy Gordon	v.ko.	3
New York	22-11	John Thomas	p.p.	10
		1947
New York	03-01	John Thomas	v.p.	10
New York	10-02	George Kochan	p.p.	10
Bronx-New York	18-03	Ross Strickland	v.p.	10
Chicago	11-04	Bob Foxworth	p.ko.	4
Chicago	06-06	Bob Foxworth	p.kot.	6
Bronx-New York	05-08	Jimmy Hooper	p.p.	10
		1948
Queens-New York	27-04	Jimmy Carollo	v.p.	8
Queens-New York	11-05	Jimmy Carollo	v.p.	8
Nerwark	24-05	Jackie Lyons	v.ko.	5
Newark	21-06	Leroy Snead	pari	8
Detroit	15-07	Teddy Yarosz	p.p.	10
Brooklyn	06-08	Tom McKeagney	v.kot.	8
Washington	23-08	Billy Fox	p.p.	10
New York	01-10	Jake La Motta	p.kot.	10