La rivincita di Cooper a Bodell

di Primiano Michele Schiavone

Il più amato peso massimo del Regno Unito fu Henry Cooper, rimasto popolare anche dopo il ritiro dalle scene pugilistiche. Professionista dal settembre 1954, fece scrivere pagine memorabili alla stampa specializzata del suo Paese. Dominatore in Patria dal 1959, il 24 marzo 1970 Cooper diede la rivincita al connazionale Jack Bodell, sconfitto tre anni prima nel secondo round. Nel nuovo confronto Cooper, ex campione d’Europa per due volte, tolse a Bodell la cintura Britannica e mantenne il titolo dell’Impero Britannico dopo 15 riprese. Nello stesso anno ottenne dalla BBC il premio come personalità dell’anno, riconoscimento già ottenuto nel 1967. Avversario dei più grandi pugili della sua epoca e sfidante al titolo mondiale, Cooper, coniugato con una italiana, si ritirò l’anno seguente dopo l’insuccesso contro il giovanissimo Joe Bugner, inglese di origine ungherese, che gli costò anche la sua terza cintura europea. Aveva sostenuto 55 sfide: 40-14-1. La notorietà di Cooper lo portò ad avere altri riconoscimenti: il titolo di Baronetto e l’appellativo di “Sir” oltre alle onorificenze MBE (Most Excellent Order of the British Empire) attribuito dal Sovrano e KSG (Ordo Sancti Gregorii Magni) assegnato dal Papa.

Primiano Michele Schiavone