Dick Turpin, primo di una famiglia di pugili

di Primiano Michele Schiavone

In Gran Bretagna la famiglia Turpin rappresentò un nucleo importante per il pugilato nazionale. A Dick, il primogenito, seguirono Jackie e Randy, il più famoso. Figli di un inglese originario della British Guyana, furono accomunati dalla passione per la boxe oltre che dalla parentela. Il 3 giugno 1940 Dick superò il connazionale Tommy Davies sulla distanza delle 10 riprese, pensando ad incontri titolati. Turpin lavorò duro prima di porsi all’attenzione britannica: iniziò come professionista nel settembre 1937 e continuò fino al 1940; bloccato a causa della seconda guerra mondiale, ritornò sul ring per un solo match nel 1944; riprese a combattere nel 1946 e andò avanti fino all’estate del 1950. Le sue stagioni migliori furono il biennio 1948-1949. Raggiunse l’eccellenza vincendo la semifinale al campionato Britannico dei pesi medi. Il fausto periodo proseguì con la conquista del titolo British Empire, quindi con la vittoria della cintura British e la semifinale al titolo europeo dei pesi medi, pareggiata a Londra con l’italiano Tiberio Mitri. Per accedere alla corona continentale i due si ritrovarono a Trieste dove la vittoria ai punti arrise al pugile locale. Fermato in seguito anche dal francese Marcel Cerdan, l’inglese si dedicò alla difesa delle due corone: superò il londinese Albert Finch ma dovette cedere la cintura dell’Impero Britannico all’australiano Dave Sands; in seguito venne privato del titolo British da Finch, contro il quale perse poi anche l’ultima battaglia della sua carriera, la numero 104: 77-20-6-1 NC. Dick rimase nell’ambiente del pugilato per seguire l’attività dei fratelli Jackie e Randy, collaborando alla loro preparazione come trainer.

Primiano Michele Schiavone