Keenan, secondo titolo europeo

di Primiano Michele Schiavone

Lo scozzese Peter Keenan fu il primo pugile britannico ad aver vinto per la seconda volta il campionato europeo dei pesi gallo. L’impresa gli riuscì a Glasgow, Scozia, il 17 giugno 1953, quando riconquistò la vacante cintura a spese del francese Maurice Sandeyron, con il quale aveva pareggiato 20 mesi prima. Il combattimento con Sandeyron, campione nazionale della categoria ed ex titolare transalpino e continentale dei pesi mosca, andò al limite delle 15 riprese ed il pugile di casa s’impose con verdetto ai punti. Fino ad allora il miglior anno di Keenan fu il 1951, con l’affermazione per il titolo British in maggio, la successiva difesa della corona in giugno e la vittoria sullo spagnolo Luis Romero, in settembre, che gli conferì la fascia di campione europeo. L’anno seguente fu il peggiore della sua lucente carriera: nel gennaio perse in 15 tempi a Johannesburg, Sudafrica, contro il locale Vic Toweel per il titolo mondiale e la cintura British Empire; in maggio cedette la corona europea in cinque riprese al belga Jean Sneyers, riportando l’unico insuccesso dinanzi ai suoi connazionali di Glasgow; ad ottobre si piegò pure in cinque tempi dinanzi all’italiano Amleto Falcinelli, sconfitto ai punti nell’anno precedente. Il secondo regno europeo di Keenan durò meno di quattro mesi, ad opera del nordirlandese John Kelly che gli tolse anche la cintura britannica alla fine di 15 riprese combattute a Belfast. Lo scozzese non ottenne più una chance continentale nonostante le nuove conquiste del titolo britannico e del vacante British Empire a Sydney, in Australia. Lasciò la boxe nel gennaio 1959 dopo aver ceduto le due cinture al mancino nordirlandese Freddie Gilroy. La carriera professionistica di Keenan, iniziata nel settembre 1948, si concluse con 66 combattimenti: 54-11-1.

Primiano Michele Schiavone