Se va un año que promete ser trampolín de un 2015 lleno de emociones

Por Carlos Irusta
ESPN.com

SHOWTIME/Stephanie Trapp

BUENOS AIRES -- El boxeo argentino ha tenido un trámite tan intenso a nivel internacional, que hubo que esperar hasta el último día del año para redondear un balance. De hecho, en las dos últimas semanas de diciembre, hubo cuatro boxeadores argentinos disputando campeonatos mundiales. Juan Carlos Reveco en San Martin, Mendoza; Jesús Cuellar en Shelton, Washington, Estados Unidos, y Omar Narváez e Israel Pérez en Tokio, Japón. El último fin de semana del año trajo aparejadas dos derrotas. Que Israel Pérez no era favorito frente al invicto campeón superpluma WBA, Takashi Uchiyama, se sabía. Aunque Pérez (27-3-1, 16 KO) hizo lo que pudo el 31 de diciembre, no le alcanzó. Uchiyama (22-0-1, 18 KO) le ganó por retiro cuando estaba por sonar la campana llamando al décimo asalto y asi concretó, felizmente para él, su defensa número 9 de la corona, tras un año completo de inactividad. También se podía esperar la derrota de Omar Narváez. Se lo contrató para enfrentar a un boxeador 18 años más joven que él, quien a pesar de su breve record, era una amenaza. Pues bien: el japonés Naoya Inoue (8-0-0,7 KO) consumó una victoria implacable en seis minutos, luego de derribar en dos ocasiones en cada asalto a Narváez. El argentino perdió así por primera vez un campeonato mundial luego de dos reinados llenos de triunfos. El de los moscas WBO entre los años 2002 y 2010 y el actual que poseía, el supermosca WBO, que había ganado en mayo de 2010. A los 39 años, Narváez anunció que no piensa retirarse todavía. Su caída fue ante un rival que a los 21 años, se proyecta como una de las futuras grandes estrellas del boxeo japonés: ni más ni menos...

A la hora de hacer el balance, no se puede menos que comenzar con el santafecino Marcos "El Chino" Maidana (35-5, 31 KO). Si de cantidad se trata, durante este año se convirtió en el boxeador que más pudo pegarle a Floyd Mayweather, con 221 golpes (sobre 858 lanzados) en la primera pelea que sostuvieron en mayo, cuando un jurado llegó a dar empate. En la revancha en diciembre, el ahora ex campeón mundial de Margarita conectó 128 impactos, en un duelo en el que ambos lanzaron menos. O sea que no hizo una, sino dos peleas con el Mejor Libra por Libra, un total de 24 asaltos. Si en la primera Maidana sorprendió a propios y extraños (un jurado le dio empate), en la segunda Floyd apeló a un combate mucho más seguro y menos friccionado y sumó puntos con más tranquilidad, pero con muy poca emoción. "El campeón del pueblo" paralizó al país y generó dos espectáculos de alta jerarquía -desde los tiempos de Firpo frente a Dempsey y de Bonavena ante Alí que un argentino no se medía con un número uno mundial indiscutido-, y ahora solamente le resta esperar... Porque algo es seguro y es que tendrá más de una oferta para mostrar de nuevo su estilo de guerrero lleno de coraje y acción.

A su vez, el mendocino de Malargüe, Juan Carlos Reveco (35-1, 19 KO) ganó una de las mejores peleas de toda su vida frente al tailandés Yodmongkol Vor Saengthepy -llegaba como monarca interino- el 19 de diciembre luego de una encarnizada batalla en junio donde superó al nicaragüense Félix Alvarado. Reveco, tras haber sufrido una caída ante el tailandés, cerró la noche con una derecha al flanco de tremendo impacto: nocaut en el quinto asalto. Hay una mención especial para Jesús "Forastero" Cuellar (26-1, 20 KO): tres peleas titulares (es el campeón interino pluma AMB) y tres victorias, sobre dos ex campeones mundiales como el estadounidense Rico Ramos y el puertorriqueño Juan Manuel López, para finalizar el 20 de diciembre noqueando al mexicano Rubén Tamayo. Se afirma lenta pero seguramente en las huestes de Robert García, en Oxnard, junto a Marcos Maidana y -ahora- otro que tiene pretensiones, Javier Maciel.

Párrafo aparte para un el ex campeón mundial interino WBA, Diego Cháves (23-2-1, 19 KO), quien tras una derrota pálida por descalificación en Las Vegas frente a Brandon Ríos, se alzó con un empate frente a Timothy Bradley. Y, aunque el fallo no fue compartido casi por ningún experto en boxeo, le sirvió a "La Joya" para mantenerse en carrera, lo que no es poca cosa. A su vez, Lucas Matthysse (36-3-0-1 SD, 40 KO) no solamente realizó "La pelea del año" para Showtime, cuando noqueó a John Molina en salvaje enfrentamiento en Carson. Tamaña trascendencia tuvo que superó a la memorable batalla en la que el mendocino Daniel Brizuela terminó cayendo ante el inglés Tommy Coyle, con cuatro caídas por lado, en Inglaterra. Además, Lucas -que ante el mexicano anduvo por el suelo, y se levantó para demostrar que también sabe sufrir- metió un nocaut de academia con un gancho al hígado al mexicano Roberto "Massa" Ortiz en Cincinnati. Sin dudas, 2015 tiene que ser el año de "La Máquina" que viene pidiendo rivales y escenarios de mayor jerarquía...

Además de lo ocurrido con Narváez, hubo un hueco y una tristeza a mediados de año, porque Sergio "Maravilla" Martínez (51-3-2, 28 KO) fue una sombra frente al puertorriqueño Miguel Cotto. El 7 de junio en el Madison, cayó tras una pelea que ni existió... Se lo vio totalmente superado, cayéndose en varias oportunidades, hasta que Pablo Sarmiento decretó el abandono. Y, aunque "Maravilla" siga esperando el resultado de los exámenes médicos, todo indica que esa bendita rodilla derecha lo dejará con las ganas. ¿O habría que decir "maldita"? Después de todo, por ahí pasó una clave fundamental de la derrota...

Esa noche, en el Madison, Javier "La Bestia" Maciel (29-3, 20 KO) se anotó una victoria importante. No sólo por el rival, el puertorriqueño Jorge Meléndez, a quien superó con autoridad -habiendo sido llamado a último momento-, sino por el escenario. Estamos hablando del MSG y de la categoría superwelter. Maciel -ligado a Top Rank-, es un candidato importante a lidiar con lo granado del boxeo internacional. Sobre todo porque tiene un arma importante, es un pegador...

Sin embargo, la victoria más ruidosa fue la que logró Sebastián "El Gaucho" Heiland (25-4-2, 13 KO). Fue en Dublín cuando noqueó a Matthew Macklin, reteniendo su corona intercontinental mediano del CMB, además de quedarse con una eliminatoria final al título mundial CMB en poder de Cotto, y afirmándose como un boxeador que todavía tiene muchas chances internacionales.

De los otros ganadores con pretensiones no se puede dejar de mencionar al ex campeón mundial crucero Víctor Emilio Ramírez (21-2-0-1 SD, 17 KO). Cuando se enfrentó al norteamericano Deon Elam anduvo por el suelo, pero se levantó y noqueó. A los 30 podría tener una chance por el título crucero FIB, donde es monarca latino y sigue ascendiendo en el ranking. Así como es capaz de noquear, también luce frágil de defensa. Lo suyo es una moneda en el aire... En una franja de expectativa -aunque por ahora, habiendo retrocedido varios casilleros- sigue en esta lista Luis Carlos "El Potro" Abregú (36-2, 29 KO). Beneficio de la duda, por su reaparición, pero lo cierto es que no pudo con el ascendente invicto estadounidense Sadam Ali, quien le ganó por nocaut técnico en el noveno round en Atlantic City.

César Cuenca, con record invicto de nada más ni nada menos que de 49 peleas, 47 ganadas (y solamente 2 antes del límite) -2 son sin decisión- sigue esperando su chance. A los 33, tiene una oportunidad por la corona FIB -tras ganar su segunda eliminatoria en mayo sobre el ghanés Albert Mensah- pero no se sabe nunca cuando se concretará: boxea bien, da muy poco espectáculo y no quieren pelear con él. Por eso no sorprende que no haya certezas de su combate mandatorio ante el estadounidense Lamont Peterson, titular superligero FIB. Caso extraño de un permanente "retador oficial" al que nunca le llega la chance.

¿Y quiénes vienen detrás de los consagrados? La lista no es breve, aunque tal vez despareja. Brian Castaño (7-0-0, 6 KO, 25 años) está considerado la gran esperanza, pero viene de una inactividad por un problema de salud. Seguirá militando en mediano junior. Matías "La Cobrita" Rueda (20-0-0, 17 KO, 26 años), campeón argentino y Latino pluma WBO, es un pegador contundente, pero aun no suma grandes nombres en su record. Luis Emanuel Cusolito (20-1-0, 18 KO, 26 años), campeón Latino WBC de los supergallos, está comenzando a asomar cabeza y puños de la mano de Juan Eduardo Brignone y Sampson. Adrián Luciano Verón (11-0-0, 17 KO), 25 años, welter: el "Chucky", junto a José "El Puro" Paz (16-1, 9 KO), 24 años y campeón latino superwelter WB... Marcelo "El Terrible" Cóceres (16-0-1, 9 KO), 23 años y monarca latino superwelter FIB... Raúl Horacio Centeno (17-1-1, 7 KO), y campeón latino superpluma WBO... Miguel "La Joya" Barrionuevo (26-3-2-1 SD, 18 KO), 25 años y monarca latino welter interino WBC... Gustavo "El Perrito" Víttori (14-2-0, 7 KO), 25 años welter junior... Guido Pitto (19-3-0, 8 KO), 27 años, mediano liviano, radicado en España... Matías Vidondo (20-1-1, 18 KO), campeón argentino completo... Todos ellos forman parte del grupo de los que quieren despegar.

Dos veteranos que siguen en la brecha: Marcelo "El Toro" Domínguez (47-8-1, 25 KO), a pesar de caer ante Vidondo sorpresivamente por un corte, Fernando "El Vasco" Saucedo (53-6-3, 8 KO), más allá de fallar en su segundo intento mundialista frente al cubano Rances Barthelemy en octubre en Connecticut, pero cerrar el año venciendo a Sergio Gil, y Luis "Mosquito" Lazarte (51-11-2-1 SDd, 18 KO), quien ganó dos combates en el año tras dos años y cinco meses alejado.

Si tenemos que hablar de jóvenes nombres que han surgido o se han destacado en el año, no pueden estos nombres... El santafesino Fabián "TNT" Maidana (5-0, 4 KO) -hermano de Marcos "El Chino" y lleva todas sus peleas en Estados Unidos-... Damián "Panita" Sosa (8-1, 6 KO) -realizó las últimas dos en Estados Unidos. En territorio local, quedan para anotar: Saúl "El Indio" Peralta (4-0, 4 KO), Alan Castaño (6-0, 4 KO), Jonathan "El Hueso" Oliva (8-0, 6 KO) Fernando "Manzana" Farías (6-0, 2 KO), entre otros.

Claro que no todo fue positivo. Además del mencionado Abregú pueden citarse otros nombres que por diferentes circunstancias no terminan de dar el salto o bien cuando tienen que la oportunidad de demostrar, quedan lejos de hacerlo. Algunos de ellos son Roberto "Cicuta" Bolonti (35-3-0-1 SD, 24 KO), Billi "El Niño" Godoy (31-3, 15 KO), Roberto "Incho" Sosa (25-2, 14 KO), Javier "Chispita" Chacón (20-3, 5 KO), Héctor "El Tigre" Saldivia (42-3, 33 KO), Marcelino "Nino" López (30-1-1, 15 KO), Ezequiel Maderna (22-2, 14 KO), Jonathan Barros (38-4-1, 21 KO), Gumersindo Carrasco (19-2-0-1 sd, 14 KO), Pablo "Pokemón" Farías (25-2, 16 KO), y Luciano "El Principito" Cuello (35-3, 17 KO).

La actividad en Argentina ha sido mucha, a través de la televisión; tanta que, a veces la oferta televisiva ha superado a la demanda. Se genera un promedio de seis veladas semanales para la pantalla, sin descansos, asegurando muchas peleas, si, pero no siempre con el nivel de calidad esperable en la necesidad de ocupar espacios. Y a esto hay que agregarle las emisiones internacionales. También se emite el boxeo de la World Series of Boxing (WSB) o la AIBA Professional Boxing (APB) de AIBA. Este engendro que integra a boxeadores profesionales y amateurs es uno de los grandes objetivos de la Federación Argentina de Box. De hecho, su presidente, Osvaldo Bisbal, es vicepresidente de AIBA. De los boxeadores que compiten en ese circuito se destacan dos, Alberto Melián y Yamil Peralta, quienes tras haber competido en Londres 2012 ahora sueñan con hacerlo en los Juegos de Río de Janeiro 2016.

Entidades como el Consejo o la Organización Mundial no están de acuerdo con este sistema que, obviamente, les quita boxeadores. "Los dirigentes no pueden ser promotores. Y, por esa razón, AIBA no puede competir en el mercado más fuerte, el de los Estados Unidos", afirma Francisco Valcárcel, presidente de WBO. A pesar de sus diferencias conocidas, Mauricio Sulaimán, mandamás del WBC, opina en forma similar: "La AIBA es una de las principales amenazas en el boxeo actual".

Y no olvidamos al boxeo femenino que sigue sumando campeonas mundiales, incluyendo a Érica "La Pantera" Farías (21-1, 10 KO), quien tras resignar su título mundial ligero WBC en Bélgica ante la local Delfine Persoon en abril, en gran labor destronó a Alejandra Oliveras (31-3-2, 16 KO) del superligero WBC en México, en lo que fue la mejor pelea del año para el boxeo de mujeres. Tal actuación incluso eclipsó a quien venía siendo la boxeadora más destacada del país: Marcela "La Tigresa" Acuña (42-6-1, 18 KO), monarca supergallo WBO, quien a los 38 años deja en el camino -hasta hace parecer con facilidad- a cuanta retadora tiene enfrente, a pesar de los pergaminos rivales. Argentina es el país que cuenta con más mujeres monarcas mundiales ecuménicas: 16, superando a potencias como México, Japón y Alemania.

El resto de las campeonas: Yésica "Tuti" Bopp (27-1, 12 KO), monarca minimosca WBA y WBO en receso por maternidad; Débora "La Gurisa" Dionicius (18-0, 5 KO), supermosca FIB; Yésica "El Bombón Asesino" Marcos (26-0-2, 9 KO), supergallo WBA; Ana "La Monita" Esteche (11-3-2, 2 KO), superligero WBA; Soledad "La Camionera" Alegre (20-2-1, 10 KO), superligero WBO: Carolina "La Turca" Duer (17-3-1, 5 KO), gallo WBO; Daniela "La Bonita" Bermúdez (16-5-2, 5 KO), supermosca WBO; Victoria "La Leona" Bustos (12-3), ligero FIB, Mayra "La Guapa" Gómez (16-3, 4 KO), gallo interina WBO; Soledad Matthysse (12-7-1, 1 KO), pluma WBA; Paola Casalinuovo (12-0, 12 KO), superwelter FIB; Marisa "La Brava" Núñez (7-5-2), superligero FIB; Betiana "La Terrible" Viñas (10-5-3, 2 KO), superpluma FIB; y Leonela Yudica (10-0-1), mosca FIB.

Y asi se fue 2014, con la caída de dos grandes como Omar Narváez y Maravilla Martínez y el reconocimiento de los vigentes Juan Carlos Reveco, Jesús Cuellar, Lucas Matthysse, Diego Cháves, Sebastián Heiland o Javier Maciel. No podemos dejar de mencionar la muerte de José Menno (78), un mediopesado que recorrió el mundo, que peleó con los mejores -Ringo Bonavena incluido- y que además fue el principal sparring de Carlos Monzón cuando éste enfrentó a Nino Benvenuti...

Y por supuesto, Marcos Maidana. A pesar de haber caído ante Floyd Mayweather fue, para nosotros, el boxeador del año. Un año que el boxeo argentino no va a olvidar fácilmente.

Carlos Irusta Carlos Irusta es uno de los periodistas de boxeo más reconocidos de la Argentina. Actualmente, conduce en radio el programa Ring Side en el Aire los domingos por la noche en AM 910, La Red, y en TV es una de las voces de Noche de Combates por ESPN. Además dirige la revista Ring Side. Fue prosecretario de redacción de la revista El Gráfico. Para seguirlo en Twitter: @carlosirusta Consulta su archivo de columnas.

Fuente:  www.espn.com.ar/news/story/_/id/2267681/el-boxeo-argentino-en-2014